清 · 北京故宫博物院
蕉荫品砚图轴
砚，“文房四宝”之一，是古代文人书桌必备之物。用料讲究，造型精美的砚台兼具实用性和赏鉴把玩的特性，因此热衷收藏品赏砚台的文人雅士也大有人在，比如宋代大文人苏轼就是“嗜砚成癖”。 任颐此图画一文士双手捧砚，神态专注，旁边的童子还在整理一摞石砚。虽然没有明确写画的是谁，但是从人物装扮来看，很可能表现的就是苏轼品砚的故事。画风清爽，线条顿挫曲折，极富表现力，人物形象很是传神。 任颐（1840—1896年），初名润，字小楼，后字伯年，浙江绍兴人，后寓上海。“海派”代表画家。以卖画为生，擅长人物、肖像、花鸟、山水。其人物师法陈洪绶、费丹旭、任熊等人，花鸟画取法陈洪绶、陈淳、徐渭、朱耷，笔墨简逸放纵，设色明净，形成兼工带写、明快清新的格调。他的绘画发轫于民间，又继承传统，融汇诸家之长，还吸收了西画速写、设色诸法，从而形成丰姿多彩、新颖生动的独特画风，具有雅俗共赏的艺术趣味和鲜明的时代气息。任颐与任熊、任熏、任预有着师承关系，画风一脉相承，并称为“海上四任”。