元 · 台北故宫博物院
墨竹谱册页（高清四幅）
吴镇曾说的墨竹之法：“疏不至冷，繁不至乱，翻向正背，转侧低昂，雨打风翻，各有法度”。吴镇的墨竹把文学意蕴融入到艺术表现手法中，开创了文人画重意蕴之风，使中国文人画得到了关键性的发展，加深了文人画的思想内涵和潜在表现力，起到了承前启后的重要作用。之后的姚绶、文征明、唐寅等名家均不同程度受到了他的影响。特别是清代后期的蒲华，在继承了吴镇墨竹飘逸高傲之气的同时，又在“形”、“韵”两方面下功夫，使以竹为题材的艺术创作和审美情趣在清末达到了又一个高峰。明代文学大家陈继儒在《梅花庵记》中写道：“先生书仿杨凝式，画出入荆关董巨，初虽无意于啖名，而品格既真，则身价自不能压之使下，画苑推元四大家必屈指先生”，充分说明了吴镇在画坛上的公认地位。 吴镇生于南宋灭亡次年，当时抗元气氛仍很浓厚，再加上元朝知识分子地位的骤降，使得他只能通过艺术作品来抒发心中的强烈感触与不平。墨竹是文人画中的常见题材，吴镇的墨竹则是中国画史上的极品，其成就甚至超过他的山水画，为后人留下了诸多传世佳作以及丰富的理论论述。 吴镇的墨竹理论大约可分为三个部分：一是对竹子人格化的认识，这是他创作的原动力；二是画竹者的心境；三是具体的技法。他认为，画竹不仅要展现竹子的外在形态，更要显现其内在风骨和精神，反映更高的旨趣。他将竹子作为自身人格的真实写照，赋予其虚心劲节、直竿凌云、高风亮节的深刻寓意；在用笔时不求工细，只讲究写意神似，重在抒发自己的主观情趣：譬如生长于绝处的竹子，彰显的是处劣境不改其节，居陋地不扰平淡之心的君子风范；空山野地之竹则如隐士巢父、许由般高洁脱俗，远离浊世。吴镇正是将这种种体会与感受，自然而又随意地融入到自己的作品中，展现出多姿多彩的墨竹神韵。 吴镇笔下的诸般墨竹姿意潇洒，可谓极尽竹之生态与情意：春夏秋冬、晴雨风雪、俯仰横斜皆各不相同。他运用墨的浓淡粗细，将竹的干、节、枝、叶描绘得繁而不乱、疏密有致；特别是采用浓、淡、破、焦、湿等方法把墨分为七色，将竹子的萧瑟灵性、远近枯荣表现得淋漓尽致、层次无穷。除了强调总体法度之外，吴镇还对细微处的技巧颇有研究。他认为画墨竹要分为干、节、枝、叶四个方面：“而叠叶至难，于此不工则不得为佳画矣”；画竹时须“下笔要劲，节实按虚起，一抹便过，少迟留则必钝厚不銛利矣”，画叶时应竭力避免“精似桃叶，细如柳叶，孤生并立，如又如井，太长太短，蛇形鱼腹，手指蜻蜓”等“疏密偏轻，使人厌观”之病