明 · 台北故宫博物院
写生册之鸡图
2017年是农历丁酉鸡年，鸡在中国的十二生肖中寓意吉祥，鸡与“吉”谐音，因此被视为吉祥之禽。鸡有五德“文、武、勇、仁、信”，雄鸡是好斗的勇士，它的气魄和英姿受到历代文人墨客的赏识，同时公鸡有信德，报时从不会报错，古人说这是“守夜不失时”，是信德的表现。在中国画中，鸡的题材有着大吉大利、金鸡报晓、金鸡迎春、闻鸡起舞等吉祥寓意，所以深受历代画家喜爱，历史上留下了许多画鸡佳作。 目前见到比较早的画鸡作品，是南宋宫廷画家李迪画的绢本《鸡雏待饲图》。画面未画任何背景，以写实手法描绘了两只憨态可掬的雏鸡，一只站立，一只半卧，均张嘴待哺，一副等待母鸡饲喂的天真模样，刻画细致入微，形象生动自然，难怪被明代大收藏家项墨林钤盖上“神品”的印章。明代画家沈周也爱画鸡，他画的《芙蓉雄鸡图》，运用简练的勾勒，淡雅的设色，将一只雄鸡刻画得活灵活现。他在画中题句：“百斗不一挫，高鸣人尽惊，忠臣与孝子，夜半候雄声。”赋予了鸡高贵不凡的品德。曾经郑振铎收藏后捐给中国美术馆的水墨《鸡》，题诗“突弁峩峩血染成，雄姿独擅斗芳名”，堪称中国水墨写意花鸟画的鼻祖。